Saint-Jean-de-Chépy, un lieu d’exception

Fondateur de MTC Voyages, l'une des principales agences de voyages rhônalpines qui comptait des implantations dans les principales villes de Rhône-Alpes, Henri Martinenghi a cédé son affaire en 1998. Réputé pour son dynamisme, il était clair qu'il n'envisageait pas de couler une retraite paisible et il se mit en quête d'une reconversion dans une activité proche de celle qu'il avait exercée. Le hasard a alors voulu qu'il découvre le château de Saint-Jean-de-Chépy, superbe bâtisse du XIII^ème siècle, située sur la commune de Tullins. Tombé amoureux du lieu, il décida d'en faire l'acquisition et de le transformer en un lieu d'exception, destiné à l'accueil des séminaires. Disposant d'un joli carnet d'adresses, il réalisa un rapide sondage parmi les chefs d'entreprise qu'il côtoyait et eut la confirmation qu'il y avait un réel besoin dans la région.

« J'ai demandé à mon fils Philippe, qui était photographe au Dauphiné Libéré, s'il était prêt à me suivre dans cette aventure, raconte Henri Martinenghi. Comme il était d'accord, il a suivi une formation d'un an à l'IFMT de Grenoble et nous avons acheté le domaine en 1999, avant d'entreprendre les travaux de rénovation, sous le contrôle des Bâtiments de France. Le Domaine Saint-Jean-de-Chépy a ouvert ses portes en mars 2001, après un an de travaux et un investissement de 1,2 million d'euros ».

Fort de son expérience dans le tourisme - MTC possédait un département tourisme d'affaires réputé - Henri Martinenghi avait parfaitement mesuré tout le parti qu'il pouvait tirer de l'excellent positionnement géographique de Saint-Jean-de-Chépy, situé à l'épicentre du triangle Grenoble-Lyon-Valence et à quelques minutes de la sortie Tullins (A49 Grenoble-Valence).

Le château a donc été restauré dans les règles de l'art et il abrite désormais 3 salons de 30 à 60 m2, d'une capacité de 20 à  30 places, et 4 chambres ou suites. En complément, les Martinenghi ont construit à cinquante mètres du château la Grange des Prés, un ensemble constitué d'un bâtiment de 300 m², dont 250 consacrés aux séminaires et autres réceptions, le tout étant prolongé d'une halle couverte de 150 m² taillée sur mesure pour l'organisation de cocktails à la belle saison.

« La Grange des Prés a été construite en bois, en accord avec l'architecte des Bâtiments de France, poursuit Henri Martinenghi. Elle est de plain-pied et climatisée. Elle regroupe 3 salons de 60, 70 et 130 m². Ils sont modulables et, dans leur capacité la plus grande, ils peuvent accueillir jusqu'à 150 personnes et même 250 si on utilise la halle attenante. En outre, on peut installer un chapiteau qui permet d'aller jusqu'à 500 personnes ! ».

Outre les 4 chambres et suites du château, le Domaine Saint-Jean-de-Chépy offre 8 lodges aménagés autour de la piscine, ce qui permet la tenue de manifestations sur plusieurs jours. « Notre clientèle est pour l'instant essentiellement rhônalpine avec ST Microelectronics, le CEA, Schneider, Rossignol, Thales, Alcan, le CNRS, La Poste, Renault Trucks, le Conseil général de l'Isère et la plupart des grands laboratoires pharmaceutiques régionaux », précise Philippe Martinenghi, directeur du site.

De par son environnement - il dispose d'un parc de 10 hectares, traversé par la rivière la Fure et par un canal -, le Domaine Saint-Jean-de-Chépy dispose également de nombreux atouts pour l'événementiel et joue d'ailleurs à fond cette carte. « Une journée d'études à la Grange des Prés revient à 45 € HT par personne, avec café d'accueil, deux pauses et le déjeuner, ce tarif incluant la location de la salle, ajoute Philippe Martinenghi. Au château, elle est facturée 65 € HT. La privatisation complète du site revient à

3 500 € HT la journée ou la soirée avec la restauration en sus, celle du seul château à 1 500 € HT et il vous faudra débourser 2 000 à 3 000 € HT pour la Grange des Prés selon la saison » .

Outre son positionnement sur le marché du tourisme d'affaires, le Domaine Saint-Jean-de-Chépy entend jouer un rôle important sur le plan culturel. « Nous organisons tous les mois une rencontre avec des grands noms de la culture et elles sont suivies d'un concert, explique Henri Martinenghi. En 2005, nous avons mené à bien le projet " Chant des sculptures " dans lequel 22 sculpteurs se sont impliqués. Il nous a permis d'installer une quarantaine d'œuvres dans le domaine. Enfin, nous inaugurerons fin septembre-début octobre le " Chemin de la vie », un chemin de 80 mètres de long, inspiré de ce que font les aborigènes australiens. Ce chemin sera tracé autour de l'étang du domaine. Il sera parsemé de quinze œuvres au sol : 14 peintures, réalisées dans un cercle de deux mètres, et un coulage en bronze ».