Raquettes en haut, raquettes en bas

Pas de manières excessives, Raymond Colomb est un spécialiste des séjours au départ de Lyon. Il n'hésite pas à affréter des bus pour réduire les coûts et permettre à de nombreux amateurs de profiter d'un "week-end raquettes".

Dans le même temps, et pour les sportifs plus exigeants et plus aguerris, il propose Alti'Raquettes, une formule qui permet d'évoluer entre 1500 et 3000 m avec des objectifs aussi évocateurs que le Char de la Turche dans le Grand Arc, les lacs Merlet en Vanoise, le refuge de l'Etendard dans les Grandes Rousses ou encore cette balade en altitude baptisée "Autour du Thabor" en Maurienne.

Ne nous dissimulons pas les réalités, les participants doivent s'attendre à en baver, même si les dénivelés et les horaires sont minimum pour des raisons de confort et de sécurité et si l'accompagnateur garde toujours un œil vigilant sur la météo et les conditions nivologiques.

Les groupes constitués sont restreints (5 à 8 adultes) et homogènes, on est hébergé en refuge et on prépare les repas tous ensemble. Toujours soucieux d'économie, on pratique volontiers le covoiturage pour accéder au départ des balades et on reçoit une initiation à la recherche de victimes d'avalanches.

Cela étant posé, on se régale. Cette activité est accessible à tous, il suffit simplement d'être bons marcheurs et bien équipés.

On pourrait presque dire que la spéléo est un prétexte à une approche en raquettes et la récompense de quelques kilomètres de marche dans les paysages enneigés en suivant les traces d'animaux.

Et pourtant, il s'agit de la grande spécialité de Pierre Rias qui invite les participants à le rejoindre dans son gîte de Saint Martin en Vercors baptisé La Batteuse. Il les conduit jusqu'à une petite grotte située au sommet du plateau et, on apprend beaucoup sur le sujet à son contact.

Il a été un des créateurs du Spéléo Secours Français, le directeur du Centre National de Spéléologie, le cofondateur du groupe Vulcain et le détenteur du record du monde de profondeur au gouffre Jean Bernard à 1602 m de profondeur. De quoi avoir envie de le suivre un beau jour, non pas plus haut, mais encore plus bas !